Woods

En su pueblo, cuando se reunían sus amigos por la noche, siempre se contaban la historia del bosque encantado: decían que en ese bosque se había perdido una niña que nunca fue encontrada. Llevaba un vestidito rosa de tul, con unos zapatos blancos. Los niños afirmaban verla rondando las calles por la noche, y contaban que todo el que entraba en ese bosque no volvía jamás. Marie Ann no le tenía miedo a nada, y no se creía esos cuentos. Un frío día de octubre, volviendo a casa del colegio, decidió adentrarse en él. Los árboles eran viejos y las hojas caían con el roce del viento. La niebla se hacía más espesa a cada paso. De repente, oyó cómo una rama se partía por una pisada. Marie Ann se dio la vuelta, pero no vio nada, y, guiada por la adrenalina, empezó a seguir el ruido de los pasos, que cada vez eran más fuertes. Después de unos minutos, decidió que lo mejor sería volver a casa, estaba muy asustada, y la chaqueta que llevaba no era suficiente: el frío se le metía en los huesos. Necesitaba un abrazo de su madre y recibir el calor que la chimenea del salón le daba. Pero Marie Ann se había perdido y ya no sabía dónde estaba. Empezó a dar vueltas sin sentido, llorando desconsoladamente. Se sentó al lado de un árbol lleno de musgo, intentando tranquilizarse. Mientras se secaba las lágrimas, su gorro de lana se cayó al suelo. Cuando fue a cogerlo, le pareció ver una tabla de madera. Empezó a quitar las hojas secas que cubrían el suelo. Allí se encontraba la razón de todos los cuentos, de las desapariciones y del fantasmal entorno que envolvía a todo el pueblo. Era una especie de puertecita de madera construida en el suelo con una manecilla de hierro oxidado. Alguien había excavado allí y había creado una especie de rincón secreto. Marie Ann se agachó, dispuesta a descubrir qué era aquello. Pero un fuerte golpe en su cabeza se lo impidió. El asesino abrió la puerta, y arrastró el cuerpo inerte de su nueva presa escaleras abajo. Allí dentro descansaría con las demás almas de todos los que se atrevieron a entrar en el bosque. Pero el gorro de Marie Ann, el gorro que tejió su madre, quedó enterrado bajo las hojas secas, allí arriba, en el bosque en el que nunca debió haber entrado. Marie Ann sería la última desaparecida, el caso había sido reabierto.

En aquel frío día de octubre de 1963, Marie Ann desapareció para siempre.